사서는 도서관 자료를 수집하고 정리하며 보존하는 사람이다. 또한 이용자가 신속하고 편리하게 도서관을 이 용할 수 있도록 도움을 주는 일을 한다.

사서의 근무시간은 도서관의 개방시간에 따라 다르다. 보통 국·공립도서관은 대개 오전 9시~오후 6시까지 개관을 하는데, 사서는 이보다 30분~1시간 정도 일찍 출근하고 늦게 퇴근하게 된다. 또한 공공도서관은 대부분 야간이나 주말에 개관하기 때문에 교대로 시간외 근무나 휴일근무를 하는 경우가 많다. 보통 주말에 개관하는 도서관의 경우는 매주 또는 격주로 1일 휴관을 한다. 도서관 자료 중에는 부피가 크고 무거운 자료들이 많아 이를 관리하고 배열하는데 체력소모가 상당한 편이다. 다양한 사람들을 상대하는 직업이므로 스트레스가 있을 수 있다.