해외교류가 급속히 증가하면서 사용언어의 차이로 인해 각 나라 간에 의사소통의 장애가 생기는 일이 있다. 번역가는 이러한 의사소통의 장애를 해결하기 위해 특정 언어로 작성된 문서, 보고서 또는 전문서적이나 영상물 등을 다른 언어로 옮기는 일을 전문적으로 하는 사람이다.

번역가들은 대부분 프리랜서로 일하며 자신의 집, 혹은 번역전문회사의 사무실 내에서 작업을 하기 때문에 별도의 근무시간이나 출퇴근시간이 정해져 있지 않다. 하지만 대기업, 공공기관 등에 소속되어 일하는 사람은 다른직원들과 출퇴근시간이 동일하다. 보통 번역작업은 짧은 비즈니스 문서의 경우 하루 혹은 이틀 정도 소요되며 출판물이나 영상물의 경우 몇 개월 동안 작업한다.