작가는 소설, 시, 수필, 동화 등의 문학작품과 방송프로그램의 대본, 그리고 영화, 연극, 애니메이션 등의 시나리오를 창작하는 사람을 말한다. 보통 생산되는 창작물에 따라 문학작가, 방송작가, 시나리오작가 등으로 불린다.

작업실이 따로 있는 경우도 있지만 보통 자신의 집에서 직접 작업을 하는 경우가 많다. 방송작가의 경우 제작진과의 회의, 방송스케줄에 따라 방송사 내부의 작가실에서 작업을 하는 경우가 많다. 또한 작품에 필요한 자료수집을 위해 도서관을 비롯해 다양한 곳을 찾아다니며, 다양한 사람을 만난다. 작가들은 타 직업인들에 비해 스트레스가 많은 편이다. 언제나 새로운 창작품을 발표해야 한다는 부담감이 있을 수 있다. 또한 신문, 잡지에 기고하거나 출판 일정이 정해져 있는 경우 원고마감 시간을 맞추어야 한다는 생각에 강박증을 겪기도 한다. 방송작가의 경우 시청률, 청취률을 높여야 한다는 정신적 압박을 받기도 한다.