선율법, 화성법, 대위법, 관현악법 등의 지식을 토대로 악곡을 작곡하거나 특정 악단, 악기 또는 행사를 위하여 음악을 각색하거나 편곡한다.

음악가는 생활의 많은 시간을 연습에 할애한다. 관련 기관에 소속되어 있는 경우는 매일 오전 오후로 단원들과 함께 연습을 하고 그 후에도 개인 연습시간을 갖거나 강의를 나가는 등 자기계발의 시간을 갖는다. 음악회는 주로 평일 저녁이나 주말에 많이 열리기 때문에 야근을 하거나 휴일 근무를 하게 되는 경우도 많으며 지방이나 해외 공연을 위해 장기간 출장을 가기도 한다.