토지에 노동과 자본을 투입하여 쌀을 비롯한 각종 채소, 과일, 특용작물, 원예작물 등을 경작한다.

야외작업이 많은 편이어서 더위나 추위같은 날씨에 영향을 받으며 장시간 쪼그리고 앉거나 높은 곳에 올라가는 등 육체적으로도 힘든 일을 하게 된다. 그러나 요즘은 트랙터, 콤바인 등 기계화와 시설자동화의 진전으로 육체적인 어려움이 많이 감소되었다. 작업시간은 계절에 따라 다소 다르나 농번기에는 이른 아침부터 밤까지장시간을 일할 때가 많다.